Szczypiorniści Orlen Wisły Płock wywalczyli 3. miejsce w turnieju Europa Cup, po niezwykle zaciętym, pełnym dramaturgii starciu z niemieckim VfL Gummersbach.

Mecz od samego początku nie układał się po myśli Płocczan, którzy przez niemal całe sześćdziesiąt minut musieli gonić wynik. Choć premierowe trafienie dla Wisły zanotował Mitja Janc, rywale szybko przejęli inicjatywę i w 11. minucie odskoczyli na czterobramkowe prowadzenie (7:3), co zmusiło trenera Nafciarzy do poproszenia o przerwę. Płocczanie mozolnie odrabiali straty dzięki skuteczności Melvyna Richardsona (MVP) by jednak po własnych błędach i niewykorzystanych sytuacjach znów pozwolić rywalom powiększyć dystans (13:9 w 21. minucie). Końcówka pierwszej odsłony należała jednak do wicemistrzów Polski – ważne bramki Michała Daszka, Mihy Zarabeca oraz pewna ręka Richardsona z rzutu karnego pozwoliły zejść na przerwę z minimalną stratą 12:13.

Po zmianie stron obraz gry nie uległ zmianie: Gummersbach ponownie odskakiwało (16:13), a Wisła z ogromną determinacją goniła rezultat, doprowadzając do remisu 16:16 w 39. minucie po trafieniu Zarabeca. W bramce płockiego zespołu absolutnie kapitalne spotkanie rozgrywał Mirko Alilović, który popisał się aż 12 kluczowymi paradami w regulaminowym czasie, niejednokrotnie zatrzymując najgroźniejsze ataki rywali. W nerwowej pełnej emocji końcówce bramki dla Wisły dokładali Maciej Matyszczyk, Janc, Daszek oraz niezawodny na linii 7 metrów Richardson, który w 56. minucie przypieczętował remis 24:24.

O losach trzeciego miejsca musiała więc zadecydować seria rzutów karnych, w której Nafciarze zaprezentowali stalowe nerwy. Swoje próby pewnie wykorzystali Richardson, Daszek, Krajewski, Ilić oraz Kosorotov, a kluczową interwencją przy pierwszym rzucie rywali popisał się Alilović. Ostatecznie Wisła zwyciężyła w karnych 5:3 (cały mecz 29:27), sięgając po zasłużone 3. miejsce w turnieju.

Orlen Wisła Płock: 16.Vujović, 32.Alilović – 12 obron (0/2 k), 3.Daszek – 4, 8.Janc – 3, 9.Szyszko, 18.Maciejewski, 19.Susnja, 20.Oriol Ray, 21.Szita, 22.Richardson – 9 (5/7 k), 23.Zarabec – 3, 24.Fazekas, 26.Krajewski – 1, 33.Dawydzik, 34.Mihić – 1, 43.Ilić, 53.Matyszczyk – 2, 99.Kosorotov – 1